ארון הקודש עתיק ששרד את השואה ונעלם יוצג לראשונה בישראל

אחרי מסע ארוך בן תשע שנים, הושב אחד הפריטים המרשימים ביותר בתולדות יהדות רומניה: ארון קודש עתיק מהעיירה סירט שברומניה, הגיע ליעדו הסופי ביד ושם בירושלים. הארון, שנבנה לפני יותר מ־200 שנה ושימש את בית הכנסת המרכזי בעיירה, ייחשף לראשונה לציבור במסגרת התערוכה חדשה של יד ושם "זיכרון חי: אוספי יד ושם בין עבר לעתיד".

העיירה סירט, ששכנה בצפון רומניה על גבול אוקראינה, הייתה עד לשואה בית לקהילה יהודית גדולה ותוססת. ערב המלחמה פעלו בה שמונה בתי כנסת, אך כיום לא נותרו בה יהודים. רוב בני הקהילה גורשו ב-1941 למחנות טרנסניסטריה, ורק מעטים מהם שרדו.

ארון הקודש, שהיה גאוות הקהילה וניצב בבית הכנסת הגדול בעיר, שרד את המלחמה ונשמר במקום במשך עשרות שנים. בשנת 2016 התגלה במקרה כי הארון נעלם וכי מישהו הציבו במקומו חיקוי גס עם כתובות עבריות שגויות, בתקווה להסתיר את שארע.

שלוש שנים לאחר מכן, בשנת 2019, קיבל יו"ר הארגון העולמי של יהודי בוקובינה, יוחנן רון־זינגר, שיחת טלפון מידיד מצ'רנוביץ שסיפר לו כי ראה את בית הכנסת נעול, וכשהציץ פנימה, הבחין בארון המזויף. רון־זינגר החל לחקור את הפרשה, ובמקרה גילה כי הארון המקורי הוצע למכירה בבית מכירות פומביות בין-לאומי. ברור נוסף העלה כי הארון נמצא במחסן רהיטים בראשון לציון.

ארון הקודש | יד ושם

מה שהחל כגילוי מקרי הפך למאבק משפטי שנמשך שנים רבות, ברומניה ובישראל, עד שהוחלט כי הארון יועבר לידי יד ושם, בתיאום עם הפדרציה של הקהילות היהודיות ברומניה - הבעלים החוקיים של רכוש הקהילות.

"מדובר בסגירת מעגל היסטורית", אמר רון־זינגר לאחר השבת הארון. "הקהילה של סירט איננה עוד, אבל הארון, שסימל את אמונתה ותרבותה, ימשיך לספר את סיפורה כאן בירושלים."

ביד ושם מציינים כי חשיפת הארון ומאות פריטים נוספים בתערוכה המציגה כ-400 פריטים שונים מאוספי יד ושם, רובם מוצגים לראשונה לציבור, מהווים נקודה משמעותית בעשייה "שליחותו של יד ושם היא להנציח את שאבד ולצד זאת לעצב את הדרך בה אנו זוכרים, לומדים וממשיכים" אומרת ראש מערך האוספים ביד ושם, מדי שביד "התערוכה מבטיחה שקולם של הנרצחים שנדם ימשיך להישמע באמצעות הפריטים הרבים שימשיכו לדבר את סיפורם לדורות קדימה. 'זיכרון חי' אינו רק שם התערוכה אלא מערכת ערכים העומדת בבסיס תרבותנו כחברה שזוכרת וזיכרון זה יאפשר עתיד טוב יותר".